こんにちは。kakukakuです。

世界遺産の島・宮島では、参拝者が行き交う参道や

観光客でにぎわう商店街を一歩入ると、

昔ながらの暮らしを垣間見ることができます。

先日、久しぶりに宮島を訪れたときも、

島の人々が「誓眞釣井（せいしんつるい）」と呼んでいる、

江戸時代の井戸があることを教えてもらいました。

フェリーが着く宮島桟橋の向かい側、

通り過ぎてしまいそうな細い路地の先に・・・

ありました、ありました、立派な井戸です。

地元の方が大切に守られているのでしょう。

掃除が行き届いていて、

水を汲むための道具もきれいに整えられています。

「誓眞釣井」の「誓眞」とは、

江戸時代（天明のころ）島で修行をしていた僧侶の名前。

水不足に苦しむ島民のために、

島内の10カ所に井戸を掘ったと伝えられています。

当時、この井戸の数メートル先は海岸だったそうですが、

井戸の水には塩分が含まれることもなく、

干ばつの時もこんこんとおいしい清水が湧き出たとか。

井戸のそばに立てられた由緒書きは、

「どうぞ霊水で喉をうるおし誓眞さんの高徳を偲んで下さい」

と結ばれています。

宮島名物の杓子を考案したのも、この誓眞さんです。

あの独特の形は、弁財天が持つ琵琶の形から着想したのだとか。

そのほかにも、石段を築いたり、石畳の道を整備するなど、

島民の暮らしを支えることに力を尽くした誓眞さんの功績は、

今も語り継がれています。

そうした歴史を知って宮島を訪れると、

島に流れる時間や風景が違って見えそうですね。